La frutticoltura, che in passato ha avuto un ruolo di grande rilevanza nell’economia siciliana, è stata relegata di recente, ed in concomitanza con lo sviluppo della coltivazione degli agrumeti, in posizione di secondo piano, spesso marginale nel contesto della produzione agricola siciliana. Il pero è stato sicuramente e continua ad essere il cultivar più diffuso.

Sino a 80 anni fa, di tale pomacea non esisteva alcuna coltura specializzata; ci si limitava infatti ad innestare piante sparse di perastro, diffusamente presenti nella flora spontanea insulare. I primi pereti specializzati risalgono intorno al 1930, sopratutto nella provincia di Palermo, con le cultivar estive Citron des Carmes, Moscatella, Spadoncina, e intorno al 1950 si diffondono nell’agrigentino, soprattutto a Ribera, impianti di pera Coscia, varietà che ancora oggi è la più rappresentata.

I pereti nella Sicilia Occidentale possono considerarsi delle piccole oasi mentre si può registrare una certa diffusione nei territori del palermitano a Trappeto, Partinico e Balestrate, mentre nell’Agrigentino vi è una certa diffusione nel territorio di Ribera (circa 300 ettari di superficie sino ad alcuni anni fa).

La forma di coltivazione più diffusa è quella a piramide, in casi rari la palmetta; le piante generalmente vengono innestate su cotogno.

Le varietà più diffuse sono: la Coscia, la Spadona estiva, la Citron des Carmes, la gallo, la Gentile e la Iazzolo.

Cenni Storici e Generalità sul Pero

Il pero é stato coltivato originariamente nei paesi dell’Asia occidentale e propagato anche in tempi molto remoti in Europa, ove l’Italia con i suoi 130.000 Ha di superficie occupata e con una produzione di cira 13 milioni di q occupa il primo posto tra i paesi produttori (Francia, Germania e Olanda).

Le regioni italiane maggiormente interessate alla coltura sono l’Emilia-Romagna con il 60% della produzione seguita da Veneto, Campania, Sicilia, Piemonte, Lombardia.

Il pero appartiene alla famiglia delle rosacee.
Il pero comune è un albero vigoroso, a forma conica e poi globulare; pre­senta la corteccia del fusto e dei rami vecchi ruvida e screpolata mentre i rami gio­vani sono corti e portano numerose gemme a legno e miste.

Predilige zone a clima temperato, con terreni fertili, morbidi, ben drenati. Non ama i terreni acidi, umidi o molto calcarei. Le foglie presentano un picciolo lungo e sono glabre e ovali. La produzione av­viene prevalentemente sulle lamburde e limitatamente sui rami misti e sui brindilli.

L’infiorescenza è un corimbo formato da 7-10 fiori con petali di colore bianco. La fecondazione è allogama, l’impollinazione entomofila. La maggior parte delle culti­var presentano fattori di sterilità e sono autoincompatibili.

Le cultivar utilizzate sono molto numerose anche se sono poche quelle che concorrono in modo rilevante alla produzione : Coscia, William, Spadona estiva, Conference, kaiser, Decana del comizio, Abate Fètel, Passa Crassana.